１０４サイクル店長TOSHIです。
そう、俺が主催者だ。2017年、ニューヨークのRed Hook Critに初めて立ったとき、胸が震えた。
ノーブレーキの固定ギアが、ブルックリンのど真ん中で火花を散らしながら疾走する。
観客の歓声、タイヤのスキッド音、選手たちの息遣い
すべてが「これだ」と思った。でも日本に帰ったら、現実は厳しかった。
ノーブレーキピストは公道で違法。
10年ほど前のブームが残した悪印象は根深く、「そんなレース日本でできるわけない」「危ないだけだろ」「またマナー悪い奴が増える」と、SNSでもリアルでも叩かれた。
正直、委縮した。心が折れそうになった夜もあった。それでも諦めなかった。
できない理由を探すより、できる方法を探した。
警察や自治体に頭を下げ、サーキットや閉鎖コースを借り、ルールを徹底し、安全を最優先に据えて、少しずつ理解者を増やしていった。最初は岐阜の河川敷から。
それが今じゃ、お台場、京都、横浜、沖縄、そして千葉のTIPSTAR DOMEを借り切るまで。
日本で唯一、国際レベルの固定ギア・ノーブレーキ・クリテリウムを開催できるまでになった。
これをやってきて、一番実感するのは
できないことは、ない。どんなに「無理だ」と言われても、
どんなに心ない言葉を浴びても、
やりたいという気持ちが本物なら、道は開ける。
今も開催をやめたら、どんなに楽だろうと思う瞬間はある。
でも、やめない。
やりたいからやる。
このレースを走る選手たちの目、このレースを見て興奮する観客の声、このレースを一緒に作ってくれる仲間たちの笑顔が、俺の原動力だ。sfiDARE CRITは、ただのレースじゃない。
ストリートから生まれたカルチャーを、ルールを守りながら、リスペクトと誇りを持って次に繋げるための場だ。
俺はそれを、長く続けたいと思っている。だからこそ、参加してくれるみんなにもお願いがある。
ルールを守ってくれ。
安全を最優先にしてくれ。
このレースが、ずっと続いていくように。
12月29日、HOTOVAL sfiDARE@TIPSTAR DOME CHIBA。
今年の走り収めは、250mの屋内バンクで。
俺が始めたこのレースに、ぜひ来てほしい。
一緒に、最高の終わりを作ろう。
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